Ha cambiato materasso, provato l’osteopata, tentato lo yoga della domenica sera. Eppure quella tensione fra le scapole ritorna, puntuale, ogni volta che il carico mentale si fa più pesante. Il legame fra mal di schiena ed emozioni non ha nulla di esoterico: è una lettura del corpo che la medicina cinese pratica da secoli, mentre la filosofia stoica imparava già a distinguere ciò che ci appartiene da ciò che portiamo per nulla.
E se il dolore non fosse soltanto meccanico?
Si cerca spesso una causa fisica a un dolore che, in realtà, racconta altro: un peso mai deposto, una rabbia ingoiata, una paura mai detta a nessuno. La schiena, in questo, è una narratrice onesta. Non mente, nemmeno quando noi preferiamo guardare altrove.
Quando la schiena parla al posto delle parole
Camille, 42 anni, quadro a Losanna, è venuta da me per un dolore fra le scapole che non la lasciava da sei mesi. Dopo tre trattamenti osteopatici la tensione tornava sempre, come una compagna fedele. Scavando insieme, ha capito che da un anno portava da sola il carico di un intero servizio al lavoro, senza averlo mai detto ad alta voce, né al suo responsabile né a se stessa. Il suo corpo, invece, non aveva dimenticato nulla. Tre settimane dopo aver finalmente messo parole su quel peso, la tensione aveva cominciato a sciogliersi, senza che nessuna manipolazione ulteriore vi avesse gran parte.
Perché questo meccanismo compare
Nella medicina tradizionale cinese ogni grande emozione trova un’eco in una zona precisa della schiena, lungo la colonna vertebrale.
La parte alta della schiena e le spalle si caricano quando si porta «il mondo sulle spalle», un eccesso di responsabilità legato al Polmone, che governa il respiro. Quando si è sopraffatti, la respirazione si fa più superficiale e la tensione si installa proprio lì.
La parte centrale della schiena, attorno al cuore, si annoda con il senso di colpa e i rimpianti non digeriti. Il Cuore, nella medicina cinese, ospita lo Shen, lo spirito; uno squilibrio si traduce spesso in oppressione toracica, ansia o notti spezzate.
Più in basso, fra le scapole e le costole, la rabbia trattenuta fa ristagnare l’energia del Fegato, che dovrebbe assicurare la libera circolazione del Qi in tutto il corpo. Una frustrazione mai espressa finisce per annidarsi esattamente lì.
La parte bassa della schiena si irrigidisce sotto l’effetto della paura e dello sfinimento, in rapporto con i Reni, che secondo questa tradizione governano la vitalità e la nostra capacità di reggere lo stress. Una paura cronica o un senso di insicurezza si manifestano spesso con una debolezza lombare.
Infine il bacino si chiude quando prendono il sopravvento l’insicurezza e la mancanza di radicamento, una regione che la medicina cinese associa al Riscaldatore inferiore e al Vaso Cintura.
Su un piano più semplicemente fisiologico, un’emozione non espressa mantiene il sistema nervoso in stato di allerta. I muscoli profondi della schiena non sanno distinguere un pericolo reale da un carico mentale: si contraggono, punto e basta. È proprio per questo che non si può gestire durevolmente lo stress cronico trattando solo il sintomo muscolare, senza mai risalire a ciò che lo ha alimentato.
Ciò che trovo affascinante, e profondamente stoico a modo suo, è che questa mappa della schiena raggiunge una domanda che gli stoici ponevano già duemila anni fa: questo peso dipende da me, oppure no? La responsabilità, il senso di colpa, la rabbia, la paura, l’insicurezza sono spesso fardelli che continuiamo a portare anche quando non ci appartengono più, o non ci sono mai appartenuti.
L’approccio Mental Sofa
Da Mental Sofa non cerco di far tacere il dolore: lo ascolto come un’informazione. Il mio approccio incrocia la lucidità stoica, accettare ciò che è, distinguere ciò che dipende da noi, con un lavoro concreto sulla consapevolezza corporea. Non Le si chiede di «vedere il lato positivo» delle tensioni emotive: Le si insegna a tradurle, e poi a decidere, con cognizione di causa, che cosa continuare a portare e che cosa può finalmente deporre.
Voglio essere onesta con Lei: non sempre ho questi strumenti a portata di mano per me stessa. Mi capita ancora, malgrado anni di pratica, di portare un peso ben oltre il momento in cui avrei dovuto deporlo. Lo stoicismo non mi ha resa invulnerabile, mi ha semplicemente insegnato a riconoscere un po’ più in fretta l’istante in cui la mia schiena manda il messaggio prima che la mia testa voglia ascoltarlo.
Che si trovi a Losanna, altrove nel Canton Vaud o in videoconferenza, scoprire l’approccio Mental Sofa permette di rimettere senso fra ciò che il corpo subisce e ciò che la mente talvolta rifiuta di guardare in faccia. È anche tutto l’oggetto del lavoro sulla consapevolezza corporea che propongo, pensato per durare, non per alleviare tre giorni.
Un rituale semplice da praticare
- Appoggi una mano sulla zona tesa e respiri profondamente, tre volte, senza cercare di rilasciare subito.
- Nomini, ad alta voce o per iscritto, l’emozione che potrebbe corrispondere a quella zona: responsabilità, senso di colpa, rabbia, paura, insicurezza.
- Si chieda se quel peso dipenda davvero da Lei, o se lo porti per abitudine, o per lealtà mal riposta.
- Concluda con un movimento dolce di apertura della schiena: uno stiramento, una camminata, qualche rotazione delle spalle.
Cinque minuti al giorno bastano per cominciare a disinnescare le tensioni emotive prima che si installino durevolmente.
Che cosa può osservare
- Una diminuzione progressiva delle tensioni croniche, senza forzare il corpo.
- Una capacità maggiore di riconoscere un’emozione prima che si annidi nella schiena.
- Un sonno più stabile, là dove prima l’ansia si depositava nel petto.
In sintesi
Il mal di schiena e le emozioni che porta con sé non sono un caso: è una mappa che il corpo disegna, con pazienza, per attirare la Sua attenzione dove le parole non sono bastate. Imparare a leggerla significa anche imparare a gestire lo stress cronico invece di subirlo.
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